Mais uma vez, o nosso mundo viu-se ameaçado por uma pandemia. O vírus H1N1, denominado vulgarmente como gripe A, contém genes variantes da gripe humana, aviária e suína e apresenta uma combinação nunca antes observada em todo mundo. Esta nova estirpe representa uma ameaça tão grande pela facilidade com que se transmite de pessoa para pessoa.

O modo de transmissão do novo vírus da gripe A é idêntico ao da gripe sazonal. O vírus transmite-se através de gotículas libertadas quando uma pessoa fala, tosse ou espirra. Os contactos mais próximos (a menos de 1 metro) com uma pessoa infectada podem representar, por isso, uma situação de risco. O contágio pode também verificar-se indirectamente quando há contacto com gotículas ou outras secreções do nariz e da garganta de uma pessoa infectada – por exemplo, através do contacto com maçanetas das portas, superfícies de utilização pública, etc.
Outra desvantagem é a facilidade com que se confundem os sintomas da nova gripe com os da gripe sazonal. Em ambas, o vírus se manifesta através de febre, problemas respiratórios como tosse, nariz entupido e espirros, dores de garganta, cabeça e musculares, fadiga e arrepios, distinguindo-se apenas pelo aparecimento de vómitos e de diarreia na nova gripe.
Apesar de afectar pessoas mundialmente, o vírus é sensível a alguns medicamentos anti-virais; no entanto, estes só são verdadeiramente eficazes quando administrados nas primeiras 48 horas da doença. Nos casos mais graves, justifica-se o uso destes medicamentos após os primeiros dois dias, mas a maioria dos infectados consegue tratar a gripe com medicamentos que apenas aliviem os sintomas.
As pessoas infectadas pelo vírus podem contagiar outras durante um período de 7 dias, ao qual se chama período de transmissibilidade, embora também seja prudente considerar que um doente mantém a capacidade de infectar outras pessoas durante todo o tempo em que manifestar sintomas.
Para prevenir essa transmissão, existem medidas e planos de contingência. Um pouco por todo o país, tomaram-se precauções para evitar a propagação da doença. Para o efeito, criou-se a linha de apoio Saúde 24 (808 24 24 24) com a finalidade de apoiar e responder às questões da população sobre o tema, pondo fim às suas dúvidas e inseguranças.
Também a nossa escola criou um plano de contingência para proteger os seus alunos, professores e funcionários da gripe. Neste plano está incluída a distribuição de doseadores de desinfectante para possibilitar uma desinfecção frequente das mãos, principal transmissor. Divulga conjuntamente cartazes que incentivam a uma lavagem correcta das mãos. Possui uma sala de isolamento para onde são encaminhadas as pessoas que apresentem sintomas gripais.
Apesar de se encontrar a uma escala mundial, a gripe não é motivo para pânico e alarme excessivo. Se forem tomadas as devidas precauções, o vírus pode ser controlado.